Dernière campagne de construction pour prévenir les problèmes de santé liés au déplacement et à la manipulation des matériaux

Déplacer et manipuler des objets lourds ou encombrants sur les chantiers de construction nuit inutilement à la santé de dizaines de milliers de travailleurs chaque année.

Travailler dans la construction est un travail physiquement exigeant et la santé de nombreux ouvriers du bâtiment souffre de douleurs musculaires, osseuses, articulaires et nerveuses qui affectent tous les aspects de leur vie et, dans de nombreux cas, leur capacité à travailler et à gagner leur vie.

Le Health and Safety Executive (HSE) avertit les travailleurs du bâtiment que l'impact à long terme sur leur santé peut les empêcher de se tenir debout, de marcher ou de s'asseoir.

À partir du 4 septembre 2023, les inspecteurs HSE procéderont à des inspections des chantiers en se concentrant sur les risques sanitaires liés au déplacement et à la manipulation des matériaux sur chantier.

La campagne de communication du HSE « Work Right Construction » vient soutenir l'initiative d'inspection. Votre santé. Votre avenir» (LIEN), pour sensibiliser aux risques liés au déplacement et à la manipulation de matériaux sur chantier et conseiller les employeurs et les travailleurs.

Les inspections de 2022 ont révélé des méthodes répandues susceptibles de protéger les travailleurs, telles que l'utilisation d'équipements mécaniques pour manipuler de grandes vitres, l'utilisation de petits airbags bon marché pour aider à positionner les portes lourdes lors de leur installation et l'utilisation de transpalettes tout-terrain pour déplacer les blocs. et des élévateurs de briques pour transporter les briques sur le site.

Cependant, les inspecteurs ont également découvert de nombreux exemples de mauvaises pratiques, dont certaines ont donné lieu à des mesures coercitives, comme par exemple un travailleur soulevant seul une bordure de trottoir de 80 kg sans l'aide de machines, d'aides au levage ou de collègues, et une scie de sol de 110 kg qui a dû être déplacé dans et hors d'une camionnette de travail par deux agents sur un chantier de travaux de rue.

La loi oblige les employeurs à contrôler les risques de mauvaise santé de leurs travailleurs, notamment les douleurs musculaires, osseuses, articulaires et nerveuses qui peuvent se développer avec le temps, appelées troubles musculo-squelettiques (TMS). Cependant, au cours de la période la plus récente, on estime que 42 000 personnes travaillant dans le secteur de la construction ont souffert de troubles musculo-squelettiques liés au travail, qui peuvent provoquer des années de douleurs atroces. Cela représente 53 % de tous les problèmes de santé dans le secteur de la construction.

Si le déplacement et le levage sont correctement gérés, un travail physique sur un chantier ne devrait pas perturber tous les aspects de la vie des travailleurs.

Avant le début des travaux, les risques de déplacement et de manutention doivent être pris en compte et évités autant que possible dès la phase de conception. Une fois sur place, les employeurs doivent discuter avec les travailleurs de la manière de contrôler les risques existants et de s'assurer que les mesures appropriées sont en place, comme la formation, les aides et l'équipement appropriés.

Matt Birtles, ergonome principal chez HSE, a déclaré : « Il est important que la question de la manutention manuelle ne soit pas minimisée. Les douleurs et tensions graves ne doivent pas être acceptées comme une routine lorsque l’on travaille dans la construction. Celles-ci peuvent affecter considérablement tous les aspects de la vie d'une personne : les personnes atteintes ont du mal à s'habiller et à se déshabiller, et sont incapables d'aller chercher leurs enfants ou petits-enfants.

"La culture d'un site peut faire en sorte que de nombreuses personnes se sentent mal à l'aise pour parler de ces problèmes, mais si vous avez le dos perdu ou si vous souffrez à chaque fois que vous bougez les bras, des mesures doivent être mises en place pour en traiter les causes."

Mike Thomas, directeur par intérim de la division Construction du HSE, a déclaré : « Les TMS affectent la vie de dizaines de milliers d'ouvriers du bâtiment et peuvent entraîner des souffrances à vie. Il existe cependant des mesures simples qui peuvent être prises pour éviter cela.

« Toutes les personnes impliquées dans la construction ont un rôle à jouer pour assurer la sécurité et la santé des personnes. Nous voulons que tous les acteurs de l'industrie, des concepteurs aux entrepreneurs et à leurs travailleurs, soient conscients des risques associés à toute tâche de déplacement ou de levage et mettent en place les mesures appropriées.

« La santé des travailleurs doit être prise en compte lors de la planification des travaux de construction afin qu'ils puissent effectuer leur travail sans craindre de se blesser ou de développer des douleurs et des tensions, notamment en leur fournissant l'équipement approprié pour soulever et déplacer les matériaux en toute sécurité. »