L'ancien propriétaire d'une entreprise de construction de Vail plaide coupable d'homicide involontaire dans l'effondrement d'une tranchée qui a tué 20 personnes

Actualités Actualités | 4 août 2023

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L'ancien propriétaire d'une entreprise de construction de Vail a plaidé coupable devant un tribunal du comté de Summit jeudi 3 août pour homicide involontaire coupable lié à l'effondrement d'une tranchée près de Breckenridge qui a tué un travailleur en 2021.

En plaidant coupable d'homicide involontaire, un crime de classe 4, Peter Dillon, le propriétaire de l'entreprise A4S Construction, aujourd'hui disparue, a admis avoir « causé par imprudence la mort d'une autre personne », a déclaré la juge Karen Romeo.

Les termes d'un accord de plaidoyer avec le bureau du procureur du 5e district judiciaire stipulent que Dillon pourrait recevoir une peine de probation pouvant aller jusqu'à 90 jours de prison, a déclaré Romeo. L'accusation d'homicide involontaire est passible de deux à six ans de prison, d'une probation pouvant aller jusqu'à 90 jours de prison, d'une peine de prison communautaire ou d'une amende pouvant aller jusqu'à 500 000 $, a-t-elle noté.

Romeo a déclaré qu'elle réserverait les décisions de détermination de la peine jusqu'à une audience de détermination de la peine. Cette audience est prévue pour le 9 novembre, date à laquelle elle aura eu le temps d'examiner l'affaire et d'en apprendre davantage sur Dillon et ses antécédents.

"Si je ne pense pas que la peine demandée soit appropriée, je vous autoriserais à retirer votre plaidoyer", a déclaré Roméo.

Dillon s'est rendu aux forces de l'ordre locales après qu'un mandat d'arrêt a été émis contre son arrestation le 24 janvier. Son arrestation fait suite à une détermination de l'administration de la sécurité et de la santé au travail du ministère américain du Travail selon laquelle un effondrement de tranchée le 16 novembre 2021 près de Breckenridge pourrait ont été évités grâce à l'utilisation de systèmes de protection des tranchées légalement requis.

Cet effondrement de tranchée a tué Marlon Diaz, 20 ans, qui effectuait des travaux d'excavation pour A4S Construction. Le père de Diaz, qui vit à Choluteca, au Honduras, a déclaré que Diaz était venu aux États-Unis environ 11 mois plus tôt pour améliorer sa vie, non seulement pour lui-même, mais aussi pour sa famille en Amérique centrale.

Dans des documents judiciaires, les procureurs ont décrit « un modèle de comportement dangereux » sur le chantier qui a conduit à l’effondrement mortel.

Avant la mort de Diaz, le chef de projet sur le site a fait part de ses problèmes de sécurité à Dillon et les employés se sont plaints à Dillon de ne pas se sentir en sécurité après que des pierres et de la terre leur tombaient dessus, selon un affidavit à l'appui d'un mandat d'arrêt déposé dans l'affaire.

Deux semaines avant l'effondrement mortel, une autre tranchée sur le même chantier s'est partiellement effondrée, indique l'affidavit, et environ deux heures avant que les murs ne s'effondrent, Dillon est entré lui-même dans la tranchée mais n'a pas remarqué qu'elle avait été mal creusée et qu'elle manquait de l'équipement de sécurité requis. .

Même après le décès sur le lieu de travail, les employés ont continué à travailler dans les tranchées sans équipement de sécurité approprié pendant au moins un mois, selon le document judiciaire.

Les enquêteurs affirment qu'A4S Construction a commencé les travaux sur le site le 16 novembre 2020, un an avant l'incident mortel. Les rapports hebdomadaires fournis par A4S indiquent que les employés sont entrés pour la première fois dans les tranchées le 31 août 2021 et ont travaillé pendant au moins quatre mois dans des tranchées non protégées, selon l'affidavit.

Des documents judiciaires affirment que le chef de projet et l'excavateur principal embauché par Dillon n'avaient jamais reçu de formation formelle sur les règles relatives aux tranchées et à l'excavation, avaient peu ou pas de connaissances avec les systèmes de protection des tranchées et étaient parfois incapables d'expliquer les concepts fondamentaux des tranchées tels que le typage du sol.

Le chef de projet a effectivement organisé des réunions quotidiennes sur la sécurité, selon l'affidavit, mais l'entreprise n'a conservé aucune trace des sujets abordés. Le chef de projet aurait déclaré aux enquêteurs qu'il ne pensait pas que l'équipe comprenait les dangers du creusement de tranchées et « ne semblait pas prendre cela au sérieux ».

A4S Construction n'avait pas de programme écrit de sécurité et de santé, n'a jamais mené d'audits ou d'inspections sur les chantiers, n'a pas proposé de formation formelle écrite et n'a pas tenu de registres documentant quels employés avaient reçu une formation, selon l'affidavit. Dillon aurait déclaré aux enquêteurs que la plupart des employés « se comportaient comme s’ils avaient été formés auparavant ».

Les enquêteurs affirment que l'excavateur principal a contesté l'affirmation de Dillon selon laquelle les travailleurs avaient reçu une formation préalable pour d'autres emplois et a déclaré aux enquêteurs que "presque tous ceux qui sont allés dans la tranchée se sont plaints", mais que l'équipe avait le sentiment qu'elle n'avait pas d'autre choix pour travailler dans des conditions dangereuses "parce qu'elle n'avait pas le choix". pour nourrir leur famille. »