46e enquête annuelle sur la construction d'usines de FOOD ENGINEERING

AM King a conçu et construit l'installation de maturation et de transformation d'avocats de Mission Produce à Laredo, au Texas.Photo gracieuseté de AM King

Si vous avez déjà joué à « Whac-A-Mole » sur la promenade ou dans une salle d'arcade, vous pouvez avoir une idée de la frustration que ressentent les transformateurs d'aliments et de boissons et les entreprises d'architecture/ingénierie/construction (AEC) dans l'économie d'aujourd'hui. - résolvez un problème, un autre apparaît. Même si les effets de la pandémie de COVID-19 s’estompent, les ravages qu’elle a provoqués dans la chaîne d’approvisionnement et dans l’économie se manifestent de manière à la fois attendue et inattendue. Nous nous attendions à une lente reprise après la pandémie, en particulier en raison des problèmes de chaîne d'approvisionnement et de l'économie, mais pour certaines entreprises de l'AEC, des surprises inattendues ont soit ralenti les projets, soit ouvert de nouveaux projets.

Pour connaître les problèmes les plus courants cette année, nous avons demandé aux A&E/C quelles sont les dix tendances les affectant dans la gestion de projets (voir « Top 10 des tendances les plus marquantes de l'AEC »), et nous leur avons également demandé d'énumérer ce qu'ils considèrent comme les dix tendances les plus importantes. les questions les plus préoccupantes pour leurs clients transformateurs d'aliments et de boissons (voir « Les 10 principales tendances que les entreprises AEC considèrent comme les plus préoccupantes pour les transformateurs d'aliments »). Les trois premiers éléments des deux listes montrent clairement les effets de la pandémie et de la stagnation de l'économie, et incluent des préoccupations concernant la disponibilité des capitaux, le contrôle des coûts, la planification de l'équipement pour un projet et le déploiement des projets en temps opportun, ainsi que la disponibilité des travailleurs pour le projet lui-même. et exploiter une installation alimentaire.

« La pandémie de COVID-19 est derrière nous, mais les effets persistants demeurent », déclare Brad Barke, président/fondateur d'ESI Group USA. « Les coûts et les délais de livraison de certains matériaux ont fait grimper les coûts de construction à des niveaux beaucoup plus élevés. Les modifications des installations apportées en raison de la COVID sont désormais plus standards avec des installations nouvelles ou rénovées. La tentative de l'administration de freiner l'inflation a amené les propriétaires à repenser les nouvelles installations et les ajouts, car la crainte de l'inflation et d'un ralentissement de l'économie reste bien réelle.

« La forte inflation connue sous l’administration Biden a provoqué une augmentation drastique du coût de la plupart des biens et services », déclare David Sawicki, chef de l’unité commerciale d’AM King. "Ces hausses de coûts et les tentatives ultérieures de contrôle de l'inflation restreignent l'accès au capital et rendent les projets CapEx plus difficiles à approuver."

« Nous constatons que des projets sont suspendus en raison de la récession imminente », déclare Ronald L. Rens, président de Gleeson Constructors & Engineers, LLC. « Les projets d'investissement diminuent en raison de la baisse de la demande et des marges causée par l'inflation des coûts et le resserrement des chaînes d'approvisionnement. Les propriétaires retardent les projets lorsqu'ils recherchent des financements ou des subventions. Les projets prennent beaucoup plus de temps à démarrer et les durées sont prolongées en fonction de la disponibilité des équipements et des matériaux.

Certains transformateurs alimentaires subissent les conséquences de notre économie affaiblie. « Une inflation élevée a entraîné une diminution des ventes unitaires, ce qui a entraîné une diminution globale de la demande de production », explique Tony Moses, membre du CRB et directeur de l'innovation produit. « Ainsi, les entreprises [du secteur alimentaire] dimensionnent leurs installations en conséquence ou choisissent de retarder certains projets. Avec les marchés du travail tendus, nous constatons que les entreprises sont plus réfléchies quant à l'emplacement de leurs installations et au degré d'automatisation. Nous voyons également des opportunités auprès des fabricants sous contrat, alors que de plus en plus de consommateurs se tournent vers les marques de distributeur et que certaines entreprises retardent leurs décisions d'investissement. (Pour les indicateurs d'emplacement du site, voir « Critères de sélection du site. »)

Toutes les nouvelles ne sont pas entièrement négatives. Malgré les problèmes d'inflation, la demande pour des projets de construction dans le secteur de l'alimentation et des boissons est toujours forte, affirme Nate Larose, directeur du développement de projets chez CMC Design-Build. Mais il se demande ce que pourraient lui apporter les prochaines années. « La hausse des taux d’intérêt et les inquiétudes quant à l’évolution de l’économie dans son ensemble inquiètent beaucoup. » Malgré cela, Larose voit un côté inattendu et plus positif à la situation. L'affaiblissement de l'économie a entraîné un certain ralentissement du marché immobilier et du coût des matériaux de construction, ce qui a contribué à compenser la hausse des taux d'intérêt.